Иконическая память и рабочая (кратковременная) отличаются по характеру запоминания и продолжительности сохранения информации. 15

Иконическая память (мгновенная) удерживает материал, который был только что получен органами чувств, без какой-либо переработки информации. 5 Длительность этой памяти — от 0,1 до 0,5 с. 5 Часто человек запоминает информацию без сознательных усилий, даже против своей воли. 5

Рабочая (кратковременная) память — это память на образы после однократного, непродолжительного восприятия и с немедленным (в первые секунды после восприятия) воспроизведением. 1 Этот вид памяти реагирует на количество воспринимаемых символов (знаков), их физическую природу, но не на их информационное содержание. 1 Удержание информации в кратковременной памяти составляет в среднем 20–30 с. 1

Таким образом, иконическая память фокусируется на мгновенном сохранении материала, в то время как рабочая память ориентирована на кратковременное хранение образов с немедленным воспроизведением и реагированием на определённые характеристики воспринимаемых символов.