Различия между абсолютным и функциональным иммунитетом государства заключаются в том, как эти концепции определяют сферу действия иммунитета. 12
Абсолютный иммунитет означает, что государство обладает иммунитетом в полном объёме, то есть он распространяется на любую его деятельность и любую собственность. 3 Идея такого иммунитета в том, что иски к иностранному государству не могут рассматриваться без его согласия в судах другого государства, а имущество государства не может быть подвергнуто принудительным мерам со стороны другого государства. 1
Функциональный иммунитет подразумевает, что иммунитет действует только в отношении некоторых действий, носящих публично-правовой характер. 2 То есть он касается действий государства как суверена, тогда как в частноправовых отношениях государство приравнивается к любому другому участнику правоотношения. 2
Если государство совершает действия коммерческого характера, например, заключает внешнеторговые сделки, то оно не пользуется иммунитетом. 1 В таком случае сторонники концепции функционального иммунитета считают, что, когда государство ставит себя в положение частного лица, против него могут быть возбуждены судебные иски, а к его собственности могут быть применены принудительные меры. 1