Преимущества формальной теории доказательств заключаются в том, что она помогает устранять «судейский произвол» и укрепляет позицию законодателя в рамках исправления правосудия. 3 Также сторонники формального подхода к доказательствам считают, что чётко определённые в законе критерии доказательности каждого факта и набора фактов исключают возможность необъективного отношения судей к делу. 1

Некоторые недостатки формальной теории доказательств:

• Несоответствие реальности. 1 Закон, устанавливающий фиксированную значимость доказательств, в каких-то обстоятельствах всё равно окажется несоответствующим реальности. 1
• Вынуждение выносить приговор. 1 Установленная формальная сила определённых фактов вынуждает судью выносить приговор на основании наличия доказательств, определённых законом, даже в тех случаях, когда у него имеются обоснованные сомнения в правильности такого приговора. 1
• Отбрасывание существенных фактов. 1 Факты, которые не могут быть истолкованы в качестве предусмотренных законом действительных доказательств, вынужденно отбрасываются, хотя в конкретных обстоятельствах они могут оказаться весьма существенными. 1
• Формальный подход к рассмотрению дела. 1 Судья провоцируется на формальный подход к рассмотрению дела: вместо исследования обстоятельств во всей полноте он побуждается системой законодательства к механическому сбору записанных в законе оснований. 1
• Большой объём положений закона. 1 Положения закона, определяющие доказательность определённых фактов, для достижения полноты, необходимой для их использования, неизбежно приобретают очень большой объём, что затрудняет их использование и увеличивает возможность разночтений, противоречий между разными правилами, произвольных толкований. 1