Основные отличия между разными типами исправительных колоний в России:

1. Режим содержания. 1 В колонии-поселении осуждённые содержатся в условиях минимальной изоляции. 1 Они могут свободно передвигаться по территории колонии, а иногда и за её пределами (с разрешения администрации). 1 В колонии общего режима условия более строгие: осуждённые содержатся в закрытых помещениях и передвигаются только под контролем. 1
2. Трудовая деятельность. 1 В колонии-поселении осуждённые часто работают на производстве за пределами колонии или на объектах самой колонии, в то время как в колонии общего режима труд организован внутри исправительного учреждения. 1
3. Проживание. 1 В колонии-поселении осуждённые могут проживать без постоянной охраны в общежитиях, в отличие от общего режима, где они содержатся в блоках или бараках под охраной и наблюдением. 1
4. Возможности и послабления. 1 В колонии-поселении осуждённые могут чаще пользоваться свиданиями и телефонной связью, а также получать больше посылок и передач. 1 В колонии общего режима эти права ограничены согласно установленным нормам. 1

Вид исправительной колонии, в которой осуждённый должен отбывать наказание, определяет суд. 4