Исторический способ толкования правовых норм предполагает уяснение их смысла с помощью изучения исторической ситуации, в которой они были приняты, целей, мотивов и намерений законодателя. 2

Некоторые особенности этого способа:

• Использование источников, которые находятся за пределами системы права и законодательства. 1 Это могут быть политические документы, исторические, социально-экономические и политические исследования. 1
• Исследование широкого круга исторических материалов. 2 В частности, изучаются проекты нормативно-правового акта, материалы обсуждения проекта, изменения, внесённые в проект, а также соответствующая юридическая литература, материалы периодической печати. 2
• Сравнение толкуемой нормы с предыдущей нормой, регулировавшей аналогичные отношения. 2
• Выявление устаревших норм. 2 С помощью выяснения исторической обстановки, в которой была принята норма права, целей и намерений законодателя нередко устанавливается, что отношения, на которые формально распространяется норма, в силу происходящих изменений перестали быть объектом её регулирования. 2
• Возможность применения к действующим правовым предписаниям, а также к устаревшим нормам и предписаниям, утратившим юридическую силу. 3