Основные различия между правовым и социологическим подходами к сущности государства заключаются в следующем:

1. Правовой подход рассматривает государство как единую политическую власть общества, которая распространяется на всю территорию страны и её население, имеет специальный аппарат управления и принуждения, издаёт обязательные для всех веления и обладает суверенитетом. 1 Государственная власть в таком понимании ограничена правом, законы предоставляют свободу подвластным, а власть защищает свободу, безопасность и собственность граждан. 2

2. Социологический подход рассматривает государство как юридическую персонификацию нации, совокупность взаимосвязанных друг с другом учреждений и организаций, осуществляющих управление обществом в интересах определённых социальных слоёв. 1 При таком подходе государство тождественно обществу, способно выражать общезначимые интересы большинства граждан. 3 Основным и едва ли не единственным признаком государства с точки зрения социологического подхода выступает государственная (публичная) власть. 5