Основные различия между формальным и материальным определением преступления заключаются в следующем:

1. Формальное определение исходит из противозаконности: нет преступления без указания на него в законе. 1 Сущность преступления сводится к нормативному его пониманию, тому, что закреплено в уголовном законе. 1
2. Материальное определение в качестве основы называет общественную опасность. 1 Только то деяние может быть признано преступлением, которое общественно опасно. 1 Данное определение поясняет причины признания деяния преступлением, а также даёт основания для включения его в уголовный закон в этом качестве. 2 Таким основанием чаще всего признаётся вредоносность деяния, его опасность для общества. 2

Таким образом, формальное определение констатирует наказуемость преступления, но не раскрывает его внутреннюю сущность, в то время как материальное определение включает в себя признак общественной опасности, понимаемой как объективная способность деяния причинить вред обществу. 36