Некоторые основные отличия колонии-поселения от исправительной колонии общего режима:

• Условия содержания. 1 В колонии-поселении осуждённые содержатся без охраны, но под надзором администрации. 4 Они могут свободно передвигаться по колонии в часы от подъёма до отбоя, а с разрешения администрации учреждения — выезжать за её пределы. 4 В колонии общего режима условия содержания строже: осуждённые живут под охраной в помещениях, которые напоминают «общежития» колонии-поселения, но имеют ограничения по количеству свиданий, посылок, передач, тратам денежных средств. 13
• Контингент осуждённых. 1 В колонии-поселении содержатся люди, совершившие преступления лёгкой и средней тяжести впервые, а также преступившие уголовный закон непреднамеренно, по неосторожности. 1 В колонии общего режима отбывают наказание впервые осуждённые граждане, совершившие тяжкое преступление, а также неосторожные либо умышленные преступления небольшой или средней тяжести. 4
• Местоположение. 1 Колонии-поселения преимущественно находятся вблизи населённых пунктов, в которых осуждённые могут найти работу. 1 Колонии общего режима в большинстве случаев удалены от сёл и городов. 1
• Ценность труда. 1 В колонии-поселении отношение к работе является мерилом степени исправления осуждённого. 1 Добросовестный труд расценивается как свидетельство развитой самодисциплины, способности человека социально адаптироваться и вести нормальную жизнь в обществе. 1 За хорошее отношение к работе можно получить условно-досрочное освобождение. 1