Некоторые отличия международного гуманитарного права (МГП) от других областей международного права:

• Специфический предмет регулирования. 23 МГП охватывает отношения между субъектами в период вооружённой борьбы и в связи с такой борьбой (режим раненых, военнопленных, гражданского населения и т. д.). 23
• Временные ограничения. 2 МГП действует только в период вооружённой борьбы, после её окончания в отношениях между воевавшими субъектами устанавливаются мирные отношения, которые регулируются другими отраслями международного права. 2
• Направленность на защиту прав и интересов человека. 3 МГП защищает права жертв вооружённых конфликтов и действует именно в этот период, в то время как в большинстве договоров по правам человека допускается частичная приостановка действия их положений на время войны. 3
• Равноправность сторон. 3 Стороны вооружённого конфликта рассматриваются как равноправные и равнообязанные, независимо от того, какая из них явилась нападающей или обороняющейся стороной, агрессором или жертвой агрессии. 3
• Взаимодействие с другими отраслями. 3 МГП взаимодействует с международным уголовным правом, правом международной безопасности, международным экологическим правом. 3