Разница между usucapio и longi temporis praescriptio в римском праве заключалась в целях и условиях применения этих институтов. 19

Usucapio — первоначальный способ приобретения права собственности, который сводился к признанию собственником лица, фактически добросовестно провладевшего вещью в течение установленного законом срока и при наличии определённых условий. 2 Для движимых вещей срок составлял один год, для недвижимых — два года. 26 Не требовалось ни законного основания владения, ни добросовестности владельца. 3

Longi temporis praescriptio — институт исковой погасительной давности, который был введён в провинциях для борьбы с упадком земледелия и забрасыванием земель. 35 Отправной идеей longi temporis praescriptio была не идея приобретения права собственности путём продолжительного владения, а идея погашения иска собственника вследствие долговременного непредъявления его. 1

Некоторые особенности longi temporis praescriptio:

• Первоначально институт был средством защиты против исков нерачительного собственника, но затем приобрёл значение особого основания для иска со стороны давностного владельца. 3
• Сроки давности были более продолжительными: 10 лет, если истец и ответчик жили в одной провинции, и 20 лет, если в разных. 19
• Требовалось только основание, оправдывающее вступление во владение. 3

В праве Юстиниана эти два института были объединены: для движимых вещей действовал usucapio, но с удлинением срока до 3 лет, а для недвижимостей — longi temporis praescriptio в 10 или 20 лет. 1