Смысл обязательных работ как уголовного наказания заключается в нескольких аспектах:

• Перевоспитание и переосмысление совершённых ошибок. 1 Обязательные работы направлены на то, чтобы осуждённый мог принести пользу обществу и «перевоспитать» себя. 1
• Сокращение численности заключённых. 1 Выполнение работы за пределами исправительного учреждения снижает нагрузку на пенитенциарную систему и позволяет сосредоточиться на исполнении наказаний за более тяжкие преступления. 1
• Возможность погасить долг перед обществом. 1 Правонарушители могут сделать это значимым трудом, а не отбыванием срока лишения свободы. 1
• Экономическая эффективность. 1 По сравнению с тюремным заключением обязательные работы намного дешевле обходятся государству. 1
• Общепревентивное значение. 2 Осуждённый, отбывающий наказание в своём районе и занимающийся, например, уборкой улиц, ведёт профилактическую работу среди потенциальных преступников и рядовых граждан. 2