Разница между районными и областными судами заключается в их компетенции и положении в судебной системе:

1. Районный суд рассматривает по первой инстанции средние по важности уголовные, гражданские и административные дела. 4 Он находится выше мировых судов, но ниже судов субъектов РФ и Верховного суда. 1 Районный суд выступает в качестве апелляционной инстанции в отношении мировых судов. 1
2. Областной суд занимает третье звено в системе судов, находясь между районными судами и Верховным судом. 1 Функции и полномочия этого суда сходны с районным, за исключением подсудности: областной суд рассматривает наиболее тяжкие категории дел, например, резонансные преступления, убийства. 1 Он также выступает в качестве апелляционной инстанции в отношении районных судов. 1