Принцип состязательности сторон при расследовании преступлений заключается в том, что функции обвинения, защиты и разрешения уголовного дела отделены друг от друга и не могут быть возложены на один и тот же орган или должностное лицо. 15

Некоторые аспекты принципа:

• Равноправие сторон. 2 Стороны обвинения и защиты пользуются равными процессуальными правами для отстаивания перед судом своих утверждений и требований, а также для оспаривания утверждений и требований противной стороны. 2
• Право на собирание и представление доказательств. 15 И сторона обвинения, и сторона защиты имеют право собирать и представлять доказательства в рамках полномочий, предоставленных им уголовно-процессуальным законом. 15
• Участие сторон в исследовании доказательств. 3 Наиболее полно принцип реализуется в стадии судебного разбирательства, но определённые начала состязательности проявляются и в стадии предварительного расследования. 3
• Роль суда. 13 Суд не относится ни к стороне обвинения, ни к стороне защиты, но создаёт необходимые условия для исполнения сторонами их процессуальных обязанностей и реализации предоставленных им прав. 15

Принцип состязательности сторон закреплён в Конституции РФ (ч. 3 ст. 123) и в УПК РФ (ст. 15). 34