Принцип социальной полезности при оценке противоправных действий заключается в том, что действие признаётся общественно полезным, если оно не противоречит общественным интересам и целям, а также согласовывается с интересами различных слоёв населения и отдельных индивидов. 14
Оценка общественной полезности может меняться в зависимости от обстановки. 1 Полезным для общества должен быть конечный результат действия, при этом причинённый вред (моральный, физиологический или имущественный) не должен пониматься как полезный, если это действие является неизбежным для достижения цели. 1
Например, не является правонарушением вариант поведения, который нарушает правовые предписания, но не наносит ущерба, то есть является социально полезным. 3