Отличие абсолютных и относительных правоотношений в контексте защиты собственности заключается в структуре межсубъектной связи. 2

Абсолютные правоотношения характеризуются тем, что управомоченному лицу противостоит неопределённый круг обязанных субъектов. 14 Обязанность этих лиц — пассивная: воздерживаться от действий, которые могли бы нарушить абсолютное субъективное право. 1 Например, в случае права собственности субъекту противостоят все неуправомоченные лица, которые обязаны не препятствовать собственнику в осуществлении его права. 1

Относительные правоотношения отличаются тем, что управомоченному лицу противостоит строго определённое обязанное лицо. 14 Это может быть как одно, так и несколько точно определённых лиц. 2 Например, между участниками долевой собственности существует относительное правоотношение, поскольку субъектный состав данного правоотношения строго определён. 2

Практическое значение такого разграничения заключается в том, что право управомоченного лица в абсолютном правоотношении может быть нарушено любым лицом, а право управомоченного лица в относительном правоотношении — со стороны строго определённых лиц, участвующих в данном правоотношении. 2

При этом деление гражданских правоотношений на абсолютные и относительные носит в значительной степени условный характер, поскольку во многих гражданских правоотношениях сочетаются как абсолютные, так и относительные элементы. 2