Суть социологической теории права заключается в том, что её центральное понятие — это правопритязание, имеющее определённый интерес, обеспечить который можно средствами права. 3 Право в этой теории рассматривается как совокупность действительных общественных отношений по поводу интересов отдельных субъектов права. 3

Суть также в том, что право предстаёт как социально обусловленный феномен, причины, источники и механизмы действия которого заключены в самом обществе. 5

Цель социологической школы права — изучение «права в жизни», то есть тех правовых норм, которые реально функционируют в общественных отношениях, а не «права в книгах» — правовых норм, которые представляют собой тексты в нормативно-правовых актах. 1

Одно из ключевых положений данной правовой школы — государство не может установить нормы права, поскольку правовая норма — «реально сложившийся и действующий (живой) правопорядок». 1