Различие между формальной и объективной истиной в уголовном праве заключается в подходах к установлению выводов по делу. 12

Объективная истина предполагает полное и точное соответствие реальной действительности выводов следователя и суда об обстоятельствах уголовного дела, о виновности или невиновности привлечённых к уголовной ответственности. 1 Объективная истина подтверждается безусловными доказательствами, которые не могут вести к вероятным выводам. 1 Суд в этой концепции играет активную роль: он не только оценивает доказательства, но и участвует в их сборе. 1

Формальная истина предполагает, что суд выносит решение по своему внутреннему убеждению, оценивая доказательства, представленные сторонами, а также учитывая логичность и аргументированность их позиций. 2 Суд не участвует в сборе доказательств, а только является третьей стороной, то есть выступает арбитром, который беспристрастно выслушивает доказательства стороны обвинения и стороны защиты, вынося решение в пользу той стороны, доводы которой были наиболее полными и обоснованными. 1

Таким образом, при установлении объективной истины суд играет более активную роль, в то время как при установлении формальной истины суд имеет более пассивную позицию. 1