Разница между западной и российской виктимологией заключается в фокусе исследований:

• Западная виктимология изучает отношения между жертвами и преступниками, взаимодействие жертв и системы уголовного судопроизводства (полиции, судов и сотрудников исправительных учреждений), а также связь жертв с другими социальными группами и институтами (СМИ, бизнес и социальные движения). 1
• Российская виктимология занимается преимущественно потерпевшими от преступлений как носителями индивидуальной или групповой способности стать жертвами преступного деяния. 1 В российской научной традиции активно используется понятие виктимности как склонности человека становиться жертвой преступления в силу своих личных качеств. 4

Кроме того, на Западе виктимология уделяет внимание помощи жертвам: пострадавшим оказывается психологическая и юридическая помощь, в ряде стран предусмотрены материальные компенсации. 4 В России же виктимология изначально развивалась как направление криминологии. 7