Разница между юридическим и этическим толкованием терминов заключается в сферах, которые они охватывают и в источниках норм. 13

Юридическое толкование связано с законом и его работой, применимо ко всем практикам, языкам, процессам, процедурам и другим понятиям в системе права. 1 Правовые нормы устанавливаются государственными институтами, в первую очередь органами законодательной власти. 3 Несоблюдение правовых норм ведёт к наказанию — мере государственного принуждения. 3

Этическое толкование связано с традиционными нормами и моралью индивида. 1 Этические стандарты формулируются самими профессиональными сообществами. 3 За несоблюдение этических норм наказания не предусмотрено, но общество может «своими силами» наказать нарушившего этические нормы. 3 Пример общественного воздействия: порицание, лишение авторитета и т. д.. 3

Таким образом, этические нормы шире юридических, и нарушение этических норм не обязательно означает нарушение юридических норм. 5