Разница между вертикальными и горизонтальными правоотношениями в частном праве заключается в положении сторон:

• Вертикальные правоотношения возникают, когда одна сторона наделяется властными полномочиями, а другая такими полномочиями не обладает. 9 Например, следователь и преступник, судья и участник судебного процесса, налоговая инспекция и налогоплательщик — у одного из них власти больше, чем у другого. 2
• Горизонтальные правоотношения возникают между физическими или юридическими лицами, которые находятся в равном положении. 24 Продавец и покупатель, работник и работодатель, один супруг и второй супруг — юридически они равны, и один не имеет власти над другим. 2

Таким образом, в вертикальных правоотношениях стороны находятся в неравном положении, а в горизонтальных — в равном. 2