Разница между управомочивающими, обязывающими и запрещающими правовыми нормами заключается в их характере и воздействии на субъектов права:

1. Управомочивающие нормы предоставляют субъекту права возможность выбора: он может действовать определённым образом или воздержаться от таких действий. 15 Например, осуждённый к лишению свободы вправе получать и отправлять за счёт собственных средств письма и телеграммы без ограничения их количества. 1
2. Обязывающие нормы устанавливают предписание субъекту сделать что-либо. 15 Например, каждый обязан платить установленные налоги. 1
3. Запрещающие нормы устанавливают недопустимость какого-либо действия. 15 Например, не допускается односторонний отказ от договора, за исключением установленных законом случаев. 1