Разница между судебными прецедентами и конституционными обычаями в британском праве заключается в их характере и функциях.

Судебные прецеденты — это постановления судов по конституционным вопросам, которые обязательны при рассмотрении судами аналогичных дел в будущем. 1 Прецеденты регулируют вопросы защиты прав и свобод человека и гражданина. 3 Значение прецедентов признаётся не за всеми судебными постановлениями, а лишь за актами высших судов, к числу которых относятся суды, входящие в состав Верховного суда Англии и Уэльса, а также Палата лордов и Тайный совет. 1

Конституционные обычаи — это не зафиксированные письменно правила поведения в сфере конституционно-правовых отношений, которые сложились в результате многократного совершения субъектами одних и тех же действий. 1 Конституционные обычаи традиционно имеют больше политический характер, нежели строго юридический, и в неформальной форме призваны дополнительно регулировать сферу деятельности монарха, парламента, правительства и их взаимоотношений. 36 Специфика конституционных обычаев состоит в том, что они не защищаются судами (за исключением так называемых древних), то есть их нарушение не влечёт юридической ответственности. 1

Таким образом, судебные прецеденты фокусируются на юридическом регулировании, в то время как конституционные обычаи регулируют сферу в большей степени политически и в неформальной форме.