Разница между справедливым и несправедливым наказанием заключается в том, что справедливое наказание соответствует тяжести проступка, а несправедливое — нет. 35

Справедливое наказание — это адекватное наказание, то есть тяжесть проступка должна соотноситься с тяжестью наказания. 35 Например, нельзя применять лишение свободы за превышение скорости на 10 км в час или административное наказание в виде штрафа за убийство. 35

Несправедливое наказание — это наказание, которое не соответствует тяжести преступления и личности осуждённого. 45 Оно может быть чрезмерно мягким или суровым. 45 Например, несправедливым считается наказание, когда за ДТП со смертельным исходом или за взятку в особо крупном размере ограничиваются условным наказанием, а за защиту девушки от грабителя, пусть ему и нанесли тяжкие телесные повреждения во время этой защиты, приговаривают к длительным срокам заключения. 3

При этом стоит учитывать, что представления о справедливости субъективны и меняются от человека к человеку и от эпохи к эпохе. 12