Разница между словесным портретом и фотороботом в криминалистике заключается в способе описания внешности человека и в основе изображения.

Словесный портрет — это система описания внешности человека с помощью стандартизованного набора характеристик. 14 Он представляет собой текстовое описание, составленное в определённом порядке с использованием унифицированной терминологии. 14 В словесном портрете описываются анатомические (рост, телосложение, форма головы и т. д.) и функциональные (мимика, жестикуляция и т. п.) признаки, по которым лицо можно выделить из числа прочих и опознать. 14

Фоторобот (фотокомбинированный портрет, фотокомпозиционный портрет) — это портрет человека, подобранный из фотографий отдельных частей разных лиц: глаз, носа, рта, волос, усов и т. д.. 36 В основе фоторобота — набор статистических картинок черт лица, которые в порядке очерёдности предъявляются свидетелям. 2 По мере того как свидетели опознают отдельные черты лица, формируется внешность подозреваемого. 2

Таким образом, словесный портрет основан на описании внешности человека с помощью слов, а фоторобот — на использовании фотографий для создания изображения, схожего с разыскиваемым лицом.