Возможно, имелись в виду различия между серией и номером паспорта, а не между старым и новым форматами.
Серия паспорта состоит из четырёх цифр. habr.com ru.wikipedia.org Первые две из них обозначают код региона, где был выдан документ. habr.com ru.wikipedia.org Третья и четвёртая цифры — год выпуска бланка. habr.com ru.wikipedia.org Например, паспорт серии 45 04 выдан в Москве в 2004 году, а паспорт серии 37 11 — в Курганской области в 2011 году. ru.wikipedia.org
Номер паспорта — это уникальный код, который присваивается каждому конкретному документу. www.ixbt.com Он состоит из шести цифр и не несёт особой скрытой информации. www.ixbt.com Номер относится к бланку, а не к паспорту, и появляется ещё до того, как бланк превращается в документ. habr.com Например, если в районе был выдан паспорт с номером 123456, то следующий человек получит паспорт с номером 123457. www.ixbt.com
Кроме того, серия и номер помогают различать паспорта старого и нового образца. www.ixbt.com Переходя к новым поколениям паспортов, государство всегда вносит изменения в систему нумерации, чтобы предотвратить путаницу. www.ixbt.com