Разница между реальной и идеальной совокупностью преступлений заключается в следующем:

1. Реальная совокупность — это совершение двух или более самостоятельных преступных деяний, при условии, что ни за одно из них лицо не было осуждено. 1 Как правило, деяния совершаются в разные моменты времени, но если одно из преступлений является длящимся, они могут и совпасть во времени. 1
2. Идеальная совокупность — это одно действие (бездействие), содержащее признаки двух и более составов преступлений. 1 Например, если с целью убить определённого человека преступник использовал гранату в людном месте и ранил при этом, помимо намеченной жертвы, ещё и других людей: данное деяние может быть квалифицировано одновременно как убийство и причинение разной степени тяжести вреда здоровью. 1

Таким образом, основные отличительные признаки реальной и идеальной совокупности преступлений:

• Реальную совокупность образуют тождественные преступления, в идеальной совокупности тождественность преступлений невозможна. 2
• Реальная совокупность создаётся двумя и более разными самостоятельными действиями, идеальную совокупность представляют преступления, которые совершены одним действием. 2
• В сравнении с идеальной совокупностью преступлений, реальная совокупность представляет большую социальную опасность. 2