Возможно, имелись в виду различия между судебным процессом, когда дело рассматривается по существу и когда применяется формальный подход.

Рассмотрение дела по существу — одна из стадий судебного процесса, цель которой — разрешение дела на основе исследования и оценки собранных доказательств. 4 Суд выясняет мнение сторон относительно заявленных требований и возражений: поддерживает ли истец иск, признаёт ли его ответчик, не хотят ли стороны закончить дело мировым соглашением. 4

Формальный подход к рассмотрению дел, по мнению Верховного суда, характеризуется, например, таким набором признаков: 1

• минимальный набор доказательств, которые представляет одна из сторон; 1
• пассивная позиция другой стороны в опровержении этих доказательств; 1
• признание иска или обстоятельств дела; 1
• неявка представителей в судебное заседание; 1
• отсутствие попыток со стороны проигравшей стороны обжаловать судебный акт и другие. 1

Таким образом, разница в том, что при рассмотрении дела по существу суд разбирается в фактических обстоятельствах дела, а при формальном подходе — ориентируется только на документы, не выясняя фактические отношения сторон. 5

Верховный суд указывает на недопустимость формального подхода, так как он создаёт возможности для злоупотреблений недобросовестным участникам спора. 5