Разница между работой юристов в странах общего права и континентального права заключается в подходе к праву и его применению:

• В странах общего права юристы ориентируются на непрерывный опыт судебной практики и прецеденты. 1 Право воспринимается как процесс разрешения дел и выработки эффективных инструментов для урегулирования ситуаций. 1 Практика занята доказыванием фактических обстоятельств и аналогией между ними и благоприятствующими интересам клиента прецедентами. 1
• В странах континентального права юристы работают с жёсткой системой принципов и норм. 1 Право рассматривается как система общих норм, которая определяет, что в социальной действительности является юридически значимым фактом, а что — нет. 1 В идеале континентальный юрист должен отыскать одну, наиболее ближайшую к фактам дела норму, которая будет содержать единственно верный ответ права на данную ситуацию. 1

Таким образом, в континентальном праве судьи ориентируются на текст закона, в то время как в системах общего права они могут опираться на анализ аналогичных судебных решений. 4