Разница между понятиями «участник уголовного судопроизводства» и «сторона» заключается в их классификации по юридической значимости и выполняемой функции: 4

• Участники уголовного судопроизводства — это лица, наделённые правами и обязанностями в уголовном процессе. 4 Они преследуют различные цели, отстаивают различные интересы (публичные, частные). 2

• Стороны — это участники уголовного судопроизводства со стороны обвинения и защиты. 4

Иные участники уголовного судопроизводства не относятся к сторонам защиты или обвинения и не заинтересованы в исходе дела. 4 К ним относятся свидетели, эксперты, специалисты, переводчики и понятые. 4

Таким образом, участники уголовного судопроизводства могут быть более широким понятием, включающим в себя разные категории субъектов процесса, в то время как стороны представляют одну из групп участников в зависимости от их роли в уголовном деле.