Разница между оперативно-справочными и розыскными учётами заключается в характере содержащейся информации и функциях, которые они выполняют. 15
Оперативно-справочные учёты содержат сведения, имеющие косвенное отношение к преступлению. 5 Они предоставляют справочную информацию: установочные данные и местоположение субъектов, ранее попавших во внимание правоохранительных органов. 5 Примеры таких учётов: пофамильный и дактилоскопический учёт осуждённых, учёт иностранных граждан, совершивших преступления и другие правонарушения, и т. д.. 1
Розыскные учёты содержат информацию, находящуюся в прямой связи с преступлением. 5 Они характеризуют лицо, совершившее преступление, способ его совершения, орудие и объект посягательства. 5 Помимо выдачи справочной информации, розыскные учёты сопоставляют между собой установочные данные и сходные внешние описания разных однородных предметов для их диагностики. 1
Таким образом, оперативно-справочные учёты фокусируются на предоставлении справочной информации, а розыскные — на более глубоком анализе и характеристике объектов, связанных с преступлением.