Разница между областными и апелляционными судами общей юрисдикции заключается в их компетенции и положении в судебной системе:

1. Областные суды — это федеральные суды общей юрисдикции, действующие в пределах территории соответствующего субъекта Российской Федерации. 3 Они рассматривают в качестве судов первой инстанции более сложные гражданские дела, серьёзные уголовные дела и административные дела с участием региональных властей. 4 Как апелляционные суды, они рассматривают решения районных судов, которые ещё не вступили в силу. 4
2. Апелляционные суды общей юрисдикции — это органы судебной власти Российской Федерации, входящие в единую судебную систему судов общей юрисдикции. 58 Они являются судами апелляционной инстанции для верховных судов республик, краевых, областных судов, судов городов федерального значения, суда автономной области, судов автономных округов. 58 Рассматривают дела по жалобам и представлениям на не вступившие в силу акты областных и равных им судов, принятые ими в качестве суда первой инстанции, а также дела по новым или вновь открывшимся обстоятельствам в отношении вступивших в силу актов. 7