Разница между криминалистической и оперативной техникой заключается в целях и сферах применения.

Криминалистическая техника используется для обнаружения, сбора и исследования доказательств по уголовным преступлениям. 1 С её помощью обнаруживают, фиксируют и исследуют следы и орудия преступления, обнаруженные на месте происшествия. 3 Примеры такой техники — экспертно-криминалистические чемоданы, специализированное оборудование для различных видов исследований и экспертиз. 3

Оперативная техника применяется в ходе выполнения оперативно-розыскных мероприятий. 1 Её используют для предотвращения, пресечения и раскрытия преступлений, а также розыска лиц, скрывшихся от органов дознания, следствия, суда, пропавших без вести и уклоняющихся от уголовного наказания. 3

Таким образом, криминалистическая техника ориентирована на следственную деятельность, а оперативная — на оперативно-розыскную.