Разница между формальными и материальными источниками права заключается в следующем:

1. Формальные источники права — это внешние формы выражения правовых норм, исходящие от государства. 4 К ним относятся, например, нормативные правовые акты, нормативные договоры, юридический прецедент. 14
2. Материальные источники права — это реальные жизненные обстоятельства, способствующие возникновению и развитию права. 1 К ним относятся материальные условия жизни общества, система экономических отношений, существующие в обществе формы собственности и т. п.. 3

Таким образом, формальные источники права закрепляют правовые нормы, а материальные источники права определяют то, что порождает и формирует позитивное право — материальные или духовные факторы, общественные отношения и т. д.. 5