Разница между формальной определённостью и формализмом в праве заключается в следующем:

Формальная определённость — это способность права детально отражать требования, предъявляемые к поведению людей. 4 Она выражается в том, что правовые нормы чётко фиксируют права, обязанности и санкции за нарушение предписаний. 4

Формализм в праве выражается в стремлении при применении права к жизни отдавать предпочтение букве закона перед его действительным смыслом. 3 Формализм предполагает бездумное применение норм, формально подходящих к рассматриваемому юридическому казусу, и исключает учёт конкретных обстоятельств и специфических условий при решении конкретных дел. 68

Таким образом, формальная определённость — это положительное качество права, позволяющее обеспечить чёткость и конкретность прав и обязанностей его участников, а формализм — это недостаток, при котором инициатива субъектов права оказывается скованной излишним формализмом и исключается возможность учёта конкретных обстоятельств. 8