Разница между договорной и процессуальной теориями третейского суда заключается в разных подходах к определению правовой природы этого института. 13

Договорная теория рассматривает третейский суд как обычное гражданско-правовое отношение. 1 Соглашение о передаче спора в третейский суд считается гражданско-правовым договором, который порождает для сторон гражданско-правовые обязательства, в том числе обязательство подчиниться вынесенному решению. 1

Процессуальная теория, в свою очередь, трактует третейский суд как особую форму государственного правосудия. 1 Все элементы и стадии третейского разбирательства, включая соглашение о передаче спора, рассматриваются как предмет процессуального права, а вынесенное решение — как тождественное решению государственного суда. 1

Ещё одно отличие заключается в том, что договорная теория рассматривает третейское соглашение и арбитражное решение как два неразрывно связанных звена, а процессуальная теория исходит из того, что в арбитражном соглашении выражена воля сторон, в то время как в арбитражном решении — воля третейских судей, не зависящая от усмотрения сторон. 4