Разница между диффамацией и клеветой в англосаксонской и континентальной правовых традициях заключается в подходе к распространению порочащих сведений. 13

В англосаксонской правовой системе диффамация — это распространение порочащих сведений независимо от их соответствия действительности. 5 Заведомая для ответчика ложность утверждения не является обязательным элементом состава диффамационного деликта. 12 Истец не обязан доказывать, что ответчик распространял ложные сведения умышленно или проявил недостаточную тщательность при их проверке. 12

В странах континентального права, например в Германии и Франции, диффамация — основание для применения норм уголовного права. 4 Преступный момент заключается в заведомой лживости оглашаемых фактов или сведений, позорящих оклеветанного. 13

Ещё одно отличие заключается в том, что в странах англосаксонского права регулирование диффамации осуществляется преимущественно в рамках гражданского законодательства, в странах континентального права — с акцентом на уголовно-правовую защиту. 2 Особенно ярко это проявляется в вопросе защиты репутации политических деятелей. 2