Разница между цивильными и преторскими исками в римском праве заключается в источниках и основаниях исков: 5

• Цивильные иски (actiones civiles) разрешались на основе норм права, которые были закреплены в законах, например в Законах XII таблиц. 4 В основе таких исков лежало цивильное право истца. 5 Цивильные иски назывались также исками точного права, так как они предусматривались законом и применялись на практике в описанном законом виде. 1
• Преторские иски (actiones praetoriae) разрешались на основе преторских эдиктов, которые заполняли пробелы цивильного права и создавали новые нормы права. 14 Материальным основанием таких исков было не право истца на то, чтобы ответчик ему что-либо заплатил, а фактическое положение дел, совокупность известных фактических обстоятельств, которые делали справедливым требование ответчика заплатить. 5 Преторские иски именовались исками доброй совести. 1

К концу III века н. э. различие между цивильным и преторским правом практически исчезло. 6