В чем принципиальное отличие заявления от жалобы, ведь данные обращения граждан очень близки по своей сути?

Принципиальное отличие заявления от жалобы заключается в их содержании и цели обращения. 16

Заявление — это просьба гражданина о содействии в реализации его конституционных прав и свобод или конституционных прав и свобод других лиц, либо сообщение о нарушении законов и иных нормативных правовых актов, недостатках в работе государственных органов, органов местного самоуправления и должностных лиц, либо критика деятельности указанных органов и должностных лиц. 16

Жалоба — это просьба о восстановлении или защите нарушенных прав, свобод или законных интересов гражданина (или других лиц). 16

Таким образом, заявка направлена на содействие в реализации прав и свобод, а жалоба — на восстановление нарушенных прав и законных интересов. 7