Основное отличие промышленного образца от полезной модели заключается в том, что патентом на полезную модель защищается техническая составляющая — конструкция, устройство, а патентом на промышленный образец — внешний вид изделия или его дизайн. 1

Полезная модель — это техническое решение, которое относится к устройству или конструкции изделия. 5 Она защищает именно устройство, но не способ производства/использования, систему или вещество. 5

Промышленный образец — это результат дизайнерского труда, который защищает только внешний вид изделия. 5 В качестве промышленного образца охраняется не только дизайн продукта, но и дизайн сайта, оформление сообщества в соцсети, графический интерфейс мобильного приложения и многое другое. 5

Кроме того, срок действия патентов отличается: патент на полезную модель действует 10 лет, без возможности продления, а патент на промышленный образец — 5 лет, но может быть неоднократно продлён на 5 лет, но в целом не более чем на 25 лет. 1