Отличие парафированного договора от подписанного заключается в процедуре оформления и юридическом статусе. 13

Парафирование — это предварительное подписание договора (или его отдельных статей, подписание на каждой странице) в том случае, если международный договор полностью согласован между сторонами, но требует ещё одобрения правительств, заключающих договор, или когда подписание окончательно оформленного текста по каким-либо причинам откладывается. 3

Парафирование состоит в том, что уполномоченные ставят под текстом договора не свои подписи и печати, а лишь параф — росчерк, часть фамилии или инициалы каждого из них. 3 Иногда инициалы ставятся не только в конце текста, но и на каждой странице. 3

Подписание — это этап, который наступает, когда стороны достигли соглашения путём совместной разработки и согласования условий. 7 Подпись означает, что все согласны с оговорёнными условиями и готовы их соблюдать. 2

Таким образом, по содержанию парафированный и подписанный договор ничем не отличаются, различается лишь их юридический статус (вступление и невступление в силу). 1