Основное отличие необходимой обороны от мнимой заключается в том, что при необходимой обороне существует реальная угроза, а при мнимой — угроза существует лишь в воображении защищающегося лица. 14

Некоторые другие отличия:

• Цель действий. 4 При необходимой обороне — защита от общественно опасного посягательства, при мнимой обороне — защита от кажущегося посягательства. 23
• Обстановка события. 4 Для необходимой обороны обстановка имеет значение для выбора способа и интенсивности защиты, которая необходима и достаточна в данной ситуации. 4 Для мнимой обороны обстановка должна давать лицу достаточные основания полагать, что имело место реальное посягательство, и оно не осознавало и не могло осознавать ошибочности своего предположения. 4
• Кому причиняется вред. 4 При необходимой обороне вред причиняется лицу, совершающему общественно опасное посягательство, при мнимой обороне — потерпевшему, который посягательства не совершал. 4
• Правовая природа. 1 Необходимая оборона — это всегда правомерное поведение, которое является обстоятельством, исключающим преступность деяния. 1 Мнимая оборона в большинстве случаев является противоправной и преобразует состав преступления определённого вида или отдельной его разновидности. 1