Отличие компромата от законных методов расследования заключается в целях и источниках информации. 3

Компромат — это документы и сведения, порочащие чью-либо деятельность или репутацию. 18 Он уже собран кем-то и публикуется без дополнительной проверки. 3

Законные методы расследования предполагают раскрытие преступлений путём производства следственных действий и использования иных способов собирания, проверки и оценки доказательств. 2 Цель такого расследования — установить обстоятельства преступления, сформировать доказательственную базу и подготовить уголовное дело к рассмотрению в суде. 2

Таким образом, при расследовании проверяется достоверность имеющейся информации, расширяются и углубляются знания о ситуации, выясняются причины и условия. 3 По итогам получается материал, который выдаётся независимо от характера и в отношении кого он составлен. 3 В то время как компромат уже собран против конкретного субъекта и публикуется без дополнительной проверки. 3