Основное отличие частного обвинения от публичного заключается в том, что при частном обвинении потерпевший самостоятельно инициирует уголовное преследование, а при публичном — государство. 25

Частное обвинение предполагает, что потерпевший обращается за защитой своих прав непосредственно в суд, минуя стадию предварительного расследования. 1 Доказывание виновности в совершении преступления осуществляет сам потерпевший или его законный представитель без участия государственного обвинителя — прокурора. 1 К категории дел частного обвинения относятся, например, умышленное причинение лёгкого вреда здоровью человека, побои и клевета. 12

Публичное обвинение применяется к общей части уголовных преступлений, за исключением дел частной и частно-публичной категории. 5 Производство по таким делам осуществляется с участием должностных лиц, уполномоченных государством осуществлять уголовное преследование, независимо от воли потерпевшего. 5 Расследование и судебное рассмотрение дел публичного обвинения производятся по общим правилам уголовного судопроизводства. 2

Однако есть исключения: в некоторых случаях уголовное преследование по делу, относящемуся к категории частного обвинения, может осуществляться в публичном порядке. 5 Например, когда преступление совершено в отношении лица, которое не может защищать свои права и законные интересы, или когда преступление совершено лицом, данные о котором неизвестны. 15