Внутренние моря отличаются по своему правовому статусу от окраинных морей тем, что находятся под полным суверенитетом какого-либо государства. 2

Правовой режим внутренних морских вод устанавливается прибрежным государством по его усмотрению. 4 В частности, судоходство и рыболовство во внутренних морских водах, а также научная и изыскательская деятельность регулируются исключительно законами и правилами прибрежного государства. 4

Окраинные моря, в свою очередь, по большей части граничат не с сушей, а с водным пространством другого моря или океана, и тоже могут быть под юрисдикцией определённого государства. 3

Таким образом, основное различие в правовом статусе заключается в том, что внутренние моря находятся под контролем одного государства, в то время как окраинные моря могут быть под юрисдикцией нескольких государств или находиться в открытом море, свободном от юрисдикции государств. 23