Смертная казнь остаётся спорным вопросом в современном обществе по ряду причин:

• Возможность ошибок и невиновного осуждения. 1 Даже в самой совершенной судебной системе не исключена вероятность ошибок, вследствие которых смертной казни подвергаются и невиновные люди. 3
• Неэффективность в борьбе с преступностью. 24 В научных исследованиях отсутствуют убедительные доказательства того, что смертная казнь является более эффективным средством снижения уровня преступности, нежели другие виды наказаний. 4
• Моральные и этические аспекты. 1 Применение смертной казни подрывает основополагающий принцип общественной морали и нравственности — неприкосновенность человеческой жизни. 4
• Жестокие методы исполнения. 1 Это может включать в себя использование электрического стула, расстрела или даже пытки. 1

Таким образом, спорность вопроса о смертной казни связана с его этическими, правовыми и социальными последствиями, которые вызывают разные точки зрения в обществе.