Северный полюс считается «ничейной землёй» в правовом смысле из-за неурегулированности правового статуса Арктики в нормах международного права. 1
Изначально правовой режим земель Арктики формировался на основе принципа «terra nullius» — «ничейная земля». 1 Прибрежные государства, такие как СССР, Норвегия, Дания, США и Канада, в одностороннем порядке делили Арктику на полярные сектора, закрепляя за собой определённые территории. 34
Однако в 1982 году была принята Международная конвенция ООН по морскому праву, которая установила, что суверенитет любого морского государства распространяется только на 12 морских миль (22,2 километра) от так называемой исходной линии (чаще всего это линия наибольшего морского отлива от берега). 45
Дно морей и океанов и недра под ними, не находящиеся под чьей-либо юрисдикцией, объявляются общим наследием человечества. 5