Прямой умысел считается более опасным, чем косвенный, из-за различий в интеллектуальном и волевом моментах. 14

Интеллектуальный момент прямого умысла заключается в том, что лицо, совершающее преступление, осознаёт неизбежность или возможность наступления общественно опасных последствий своих действий или бездействия. 14 При косвенном умысле виновный видит лишь возможность наступления последствий. 12

Волевой момент прямого и косвенного умысла также отличается: при прямом умысле лицо желает наступления общественно опасного последствия, а при косвенном — не желает, но сознательно допускает эти последствия либо относится к ним безразлично. 12

Таким образом, при прямом умысле виновный стремится к определённому преступному результату, в то время как при косвенном — наступление последствий является «побочным эффектом» действий виновного, которые он готов допустить для достижения своей главной цели. 23

Однако есть исключение: когда целью деяния является преступление, совершение которого сопряжено с косвенным причинением другого преступного результата, то в этом случае косвенный умысел свидетельствует о более высокой опасности личности преступника. 1