Прецедентное право важно для стран с англосаксонской системой, потому что оно позволяет судебным и административным органам успешно работать в случае отсутствия соответствующего закона и при наличии недостаточно чёткой нормы. 4

С помощью прецедентов суды официально закрепляют уже фактически сложившиеся в обществе нормы. 4 При обнаружении пробела в праве суд создаёт прецедент и применяет его к ситуации, которая уже имела место, то есть придаёт ему обратную силу. 1

Кроме того, действие прецедентов распространяется и на сферу толкования законов: когда встречаются неопределённость или двусмысленность в применении статута, то перед судом возникает задача интерпретировать слова этого закона. 3

При этом в странах с англосаксонской системой права также действуют и другие источники права, например статуты (законы), принимаемые высшими законодательными органами. 5