Пожизненное заключение в России считается самой суровой мерой наказания по нескольким причинам:

• Строгая изоляция. 3 Осуждённые содержатся в помещениях камерного типа, которые рассчитаны, как правило, не более чем на двоих человек. 3
• Существенное ограничение прав и свобод. 3 Для лиц, отбывающих пожизненное лишение свободы, установлены максимальные правоограничения. 3
• Отсутствие возможности дополнительного срока наказания. 2 К пожизненному лишению свободы нельзя добавить дополнительный срок, что усиливает карательное свойство наказания. 2
• Назначение за особо тяжкие преступления. 12 Пожизненное лишение свободы применяется за преступления, посягающие на жизнь, а также за преступления против общественной безопасности. 12

Кроме того, пожизненное лишение свободы характеризуется высоким устрашительным потенциалом и способно служить надёжным средством общего предупреждения преступлений. 12