Общественные отношения являются основным критерием деления права на отрасли, потому что они объективно существуют, и их определённый характер требует соответствующих правовых форм. 1

Структура этих отношений, их тип, род, вид обусловливают в определённой степени и структурное подразделение права на отрасли и институты. 2 Например, гражданское право регулирует имущественные и личные неимущественные отношения, трудовое — отношения между работником и работодателем, финансовое — отношения, складывающиеся в процессе финансовой деятельности государства. 2

Однако предмет правового регулирования не может быть единственным критерием деления права на отрасли, так как общественные отношения разнообразны, и нередко одни и те же отношения регулируются различными отраслями и к тому же различными способами. 1 Поэтому вторым (дополнительным) критерием выступает метод правового регулирования. 1